Elle correspond à une contracture permanente, irréductible et douloureuse de la paroi abdominale.Ce symptôme est caractéristique de la péritonite généralisée, quel que soit l’origine de celle – ci (appendicite, perforation d’un ulcère, perforation colique…)

D’une valeur diagnostique capitale, il ne doit pas être atténué ni dissipé par l’administration d’analgésique ou d’un antibiotique et impose une intervention chirurgicale d’urgence.